芝加哥大学（The University of Chicago，简称UChicago、“芝大”）由石油大王约翰·洛克菲勒于1890年创办，坐落于美国金融中心芝加哥，一所私立研究型大学，中文名芝加哥大学外文名The University of Chicago简    称芝大（UChicago）创办时间1890年创办人约翰·洛克菲勒办学性质私立大学学校类别综合类研究型大学学校特色美国大学协会成员全球大学校长论坛成员芝加哥大学的前身是由美国浸信会建立的一所教会学校，该校与芝加哥大学同名，但在1886年由于财政问题而倒闭。芝加哥大学还未完全成形，哈珀便为该校制定了严格的教师和学生选拔标准。他希望要在极短的时间内建成“一所可以和东部的哈佛和耶鲁媲美的大学”，而要达到这个目的，必须“把所有的热情投入到无情的引进有才能的教师、学生和管理者中去”。为筹办芝加哥大学，哈珀发挥了他强大的鼓动力，说服了8位在任的大学校长和近20名的系主任辞职来芝加哥执教，这在教育史上是空前的，比如，他去当时著名的心理学研究中心克拉克大学访问，离开的时候“挖”走了三分之二的教师和一半的研究生。在芝加哥大学第五任校长罗伯特·梅纳德·哈钦斯（Robert M. Hutchins）在任的24年里，芝加哥大学经历了许多重大变革。哈钦斯提出了旨在防止学术课程和职业课程过分专门化的“芝加哥计划”，对其他美国大学的本科通识教育产生了巨大影响，他建立了沿用至今的本科生核心课程（Common Core），并将研究学院重组为四个学部。在他的带领下，芝大平稳渡过了美国经济大萧条（1929年-1933年）。

2008年，大卫·G·布斯（David G. Booth）向芝加哥大学商学院一次性捐助3亿美元，这是迄今为止芝加哥大学得到的最大一笔捐款，也是有史以来任何一所商学院得到的最大捐款；为了纪念自此捐款，芝加哥大学商学院正式改名为“芝加哥大学布斯商学院”（Chicago Booth School of Business）。2009年以来，一项耗资二十亿美元的计划使芝大校园进一步扩展，其中包括Palevsky南校区宿舍楼、杰拉尔德拉特纳田径中心、一所新医院以及一座新的科学大楼。 2011年以来，包括一座十层的医学研究中心和儒勒·格温纳普生物医学中心在内的重大建设项目进一步增强了芝加哥大学医学中心的实力。

芝加哥大学以开放的精神，兼收并蓄地包容了德国威廉·冯·洪堡与英国约翰·亨利·纽曼两种大学理念，建构了独特而卓越的组织、研究和教学理念，在很短的时间内成为美国乃至世界一流大学。芝大的教育观念强调“宏观与实验”精神、注重对纯理论和大师经典学习研究的教学方法，奠定了它在美国教育史上的独特而重要地位。教学中十分注重培养学生的独立思考精神和批判性思维，鼓励挑战权威，鼓励与众不同的思维方式和观点，培养了众多诺贝尔奖获得者。

自哈钦斯任校长以来，学校便以实现通识教育为目标，采取核心基础与专业课程分离的政策。对于刚进入大学的新生（freshman），在大一大二时必须修毕校方所指定的所有核心课程学分。在2012-2013年，芝大的核心课程每门课堂仅限17名学生，由一名全职教授（而非助教）授课。譬如在2009~2010学年，芝大要求本科生修满15门核心课程，熟练掌握一门外语，通过游泳测试，以及最多三门体育课（根据入学情况）。在修完指定的核心课程学分后，学生在大三大四可以依自己的兴趣与期望，专攻校方所提供的五大系，50个主修专业和28个辅修专业，而学生在日后所获得的校方文凭认定，就是根据他们在大学后两年所专攻的专业领域。芝大的本科课程以苛刻的标准、繁重的学业压力而著称，但芝大也正因此才提供了能令人信服和终身受益的学习经历。而录取方面，芝加哥大学是美国入学竞争最激烈的大学之一，2015年公布的本科录取率为7.6%。

芝大法学院对于社会科学在法学中的运用起到了重要的推动作用，尤其以法律经济学研究中心而著称。在法学院任教的诺贝尔经济学奖获得者罗纳德·科斯、美国联邦第七巡回法院理查德·A·波斯纳法官、弗兰克H.伊斯特布鲁克（Frank H. Easterbrook）法官、丹尼尔R.费舍（Daniel R. Fischel）教授等都是法律经济学的领军人物，而法律经济学领域的奠基人、《法律经济学期刊》（Journal of Law and Economics）的创刊人亚伦·戴雷科特亦是芝加哥大学法学院教授、芝加哥经济学派重要人物之一。 此外，多位美国联邦最高法院大法官、司法部长曾毕业或执教于芝大法学院。第44任美国总统贝拉克·奥巴马从1992年到2004年也在此担任宪法讲师。