范德堡大学毕业证（Vanderbilt University diploma），简称Vandy，又译范德比尔特大学，创立于1873年，位于美国田纳西州纳什维尔市，一所私立研究型大学，“新常春藤”。范德堡大学由美国历史上的富豪，铁路大亨科尼利尔斯·范德比尔特于1873年捐建，当时是为了抚平南北战争给南方带来的创伤。100多年来，范德堡由一个过去专收美国南部富豪及大地主子女们的私校，转变成为一所财力雄厚资源丰富，并以研究著称的国家一级大学，因此被誉为南方第一名门贵族。大学是座特别美丽的老牌学府。校区里拥有超过300种树木和多种灌木，并且从1988年开始被认证为国家植物园，可说是一所青葱翠绿的大学。校区里最古老的建筑可追溯至1873年，而1979年并入的皮博迪（Peabody）学院更是从1966年起便被视为国家级历史古迹。

“我们知道我们面临着一场危机，这场危机发生在男孩身上，”第三条道路常驻学者，前克林顿政府官员伊莱恩·卡马克(Elaine Kamarck)说。“我们不太明白为什么会发生这种事。”

两个主要理论涉及单亲家庭和学校。在过去一代人的时间里，单亲家庭数量急剧增长。在这类家庭中，男孩受到的负面影响似乎大于女孩。平均而言，单亲（通常是一个母亲）家庭女孩的学业表现几乎跟双亲家庭女孩一样好。而男孩做不到这一点。

但这些趋势似乎过于广泛，以至于家庭结构不可能是唯一原因。所以还需要探讨学校教育因素。

进入学校时，女孩的素质本就高于男生，但在上学期间，这种差距不仅没有消失，反而变大了。根据教师对学生的评估，到五年级时，女孩在幼儿园期间相对于男孩的行为优势进一步增大。

俄亥俄州立大学(Ohio State)的克劳迪娅·布赫曼(Claudia Buchmann)和哥伦比亚大学(Columbia University)的托马斯·迪普雷特(Thomas DiPrete)最新发布的论文显示，到这时候，女孩通常处于一个社交和行为技能指数的第60百分位，而男孩通常只处于第40百分位。20个百分点的差距不仅大于穷孩子和富孩子的差距（14个百分点），也大于白人小孩和黑人小孩的差距（15个百分点）。

这些行为评估主要基于全美各地教师对差异明显的学生群体的观察，当然带有主观性。但它们显然在一定程度上反映出了现实情况，因为这些行为差异随后就转化为学业差异。到了高中，就连选修高等数学和科学课的女生现在都比男生多。在今年春天全美各地的毕业典礼上，身穿学位服的女生数量肯定会明显多于男生。

研究这个问题的专家对解决方案持不同意见。布赫曼和迪普雷特等人指出，在成绩最好的学校，男孩的表现还是相当不错的。当好成绩带来高地位时，男孩会予以回应。在这个阵营的研究人员看来，解决方案在于改善学校教育（这将对男孩产生更大的影响），而不是改变学校教学来迎合男孩的需要。

其他人，比如克里斯蒂娜·霍夫·索莫斯(Christina Hoff Sommers)，则认为今天的教育体制没有认识到男孩和女孩的深刻差异。它要求男孩每天一动不动地坐上好几个小时，而且几乎没有给他们提供站立在教室前面的行为榜样。正如女科学教授的稀缺妨碍女生报考科学类专业一样，四年级男教师的稀缺也给10岁的男孩带来了一堆问题。

我自己的感觉是，两个阵营各有其道理，他们的想法也并非相互排斥。用各种解决方案来试验，将带来比现在更好的答案。

这些源自性别的问题已经成为一把双刃剑。传统形式的性别歧视虽然大大减少，但依然束缚着女性。就业市场往往会惩罚那些决定兼职工作或休假的雇员，导致他们的收入和职业生涯严重受损，而有此打算的员工以女性居多。这正是美国工商界、硅谷和政府部门的最高层依然由男性主宰的重要原因之一。

但男性也面临他们自己的挑战。随着经济模式持续变迁，越来越多的就业机会正在从体力劳动转向脑力劳动，许多男性由此陷于困境。

“在怎么做才能成功这个问题上，男孩正在获得错误的信息，”布赫曼说。“传统的性别角色正在误导男生。在今天的经济中，坚韧和强壮已不再是获取成功的保证。”

这个问题不仅仅涉及那些正在努力克服当地工厂倒闭这一难关的成年男性，或者陷入麻烦的十几岁男孩。它还波及非常年幼的孩子，其中大多数甚至还没有学过“性别”这个单词。不过，这些男孩的性别已经开始给他们的人生投下一道长长的阴影。

并于1979年并入范德堡大学，成为教育与人类发展学院。该学院在过去二十多年来逐渐成为美国首屈一指的教育学院之一。图书馆的藏书超过330万册，另有350万册手抄本、期刊及重要资料。范德堡大学现有四所本科学院和六所研究生学院，现有学生13131人，来自美国50个州和100多个国家。不像其他很多私立学校只重视本科生教育，范德堡大学也拥有出色的研究生教育和强大的科研实力。在U.S.News下设的全部六个类目研究生学院历年排名下：教育学院位列全美1-4名，法学院位列全美15-17名，医学院位列全美14-18名，护理学院位列全美8-9名，商学院位列全美20-23名，工程学院位列全美30-38名。

校区虽处繁华地段，但是校园内风景优美，拥有300多种树木和灌木，并且从1988年开始设置国家植物园，曾被评为全美“最美丽校园”。范德堡大学所在的纳什维尔市属于中等城市，位居美国东南部偏中，气侯宜人，两小时的航程可达纽约，波士顿，芝加哥，迈阿密，亚特兰大等美国重要城市。纳什维尔市田纳西第二大城市、田纳西州首府以及商业中心，是美国健康护理业（health care）的中心。同时许多银行，保险，高科技业者在此处设有营运中心，广达计算机亦于此设立美国首座制造中心。此外，纳什维尔亦为美国著名的音乐之城（music city），每年举办多场大型演唱会和高水平音乐会。许多著名歌手、演艺人居住并生活在这里。